เวลาในยุคของ COVID-19 ได้เปลี่ยนความหมายใหม่ “ Blursday ” เป็นคำศัพท์ใหม่แห่งปี ที่ทุกวันจะดูเหมือนเดิมเมื่ออยู่บ้านและจำกัดการเข้าสังคมและทำงาน
ในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขและผู้สูงอายุและผู้อำนวยการผู้ก่อตั้งTexas A&M Center of Population Health and Agingฉันได้ศึกษาผลกระทบของ COVID-19 ด้วยความสนใจที่จะลบล้างตำนานและระบุผลลัพธ์เชิงบวกที่ไม่คาดคิดสำหรับประชากรสูงอายุของเรา
เป็นเรื่องปกติที่จะมองว่าผู้สูงอายุมีความเสี่ยงเป็นพิเศษ สถิติด้านสาธารณสุขตอกย้ำภาพผู้สูงอายุที่ติดเชื้อ SARS-CoV-2 ว่ามีแนวโน้มที่จะมีภาวะแทรกซ้อนร้ายแรง เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล และเสียชีวิต
แต่เรารู้อะไรเกี่ยวกับวิธีที่ผู้สูงอายุเองก็ตอบสนองต่อข้อ จำกัด การเว้นระยะห่างทางสังคมเพื่อช่วยบรรเทาการแพร่กระจายของ COVID-19? และความรู้สึกของเวลาที่เปลี่ยนไปนี้มีความหมายอย่างไรสำหรับพวกเขา?
ความสงบความสนใจและความกตัญญู
แม้จะมีความคิดเห็นที่เป็นที่นิยมว่าผู้สูงอายุจะมีปฏิกิริยาเชิงลบมากขึ้นต่อการถูกบังคับให้ต้องแยกตัวออกจากสังคม การสำรวจระดับชาติเมื่อเร็วๆ นี้เปิดเผยว่าผู้สูงอายุ แม้ว่าพวกเขาจะตระหนักดีถึงความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นก็ตาม โดยทั่วไปแล้วจะไม่รายงานความรู้สึกวิตกกังวล ความโกรธ หรือความเครียดมากกว่ากลุ่มอายุที่อายุน้อยกว่า
พวกเขากำลังแสดงอารมณ์เชิงบวกมากขึ้น – ความรู้สึกสงบ ความสนใจ และความกตัญญู อันที่จริงการสำรวจอื่น ๆชี้ให้เห็นว่าผู้ใหญ่ที่อายุน้อยที่สุด – อายุ 13 ถึง 23 ปี – ที่กำลังประสบกับความเครียดมากที่สุด
คู่รักกำลังเดินป่าสวมหน้ากาก
ผู้สูงอายุกำลังเรียนรู้ที่จะรับมือกับข้อจำกัดทางสังคม ที่นี่ คู่รักกำลังเดินป่า สวมหน้ากาก Don & Melinda Crawford / Education Images / Universal Images Group ผ่าน Getty Images
การค้นพบที่น่าประหลาดใจนี้ส่วนหนึ่งมาจากการรับรู้เวลาของผู้ใหญ่และกลไกการเผชิญปัญหาของพวกเขาพัฒนาขึ้นมาตลอดชีวิต
ผู้สูงวัยหลายคนได้นิยามประสบการณ์ใหม่ในแง่ของเวลาที่เหลืออยู่ในการใช้ชีวิต และพวกเขามุ่งเน้นไปที่สิ่งที่มีความหมายที่สุดในขณะนี้ พวกเขาละทิ้งสิ่งที่พวกเขาไม่สามารถทำอะไรได้ แทนที่จะมองย้อนกลับไป ผู้สูงอายุกลับถูกกระตุ้นให้สนุกกับเวลาที่เหลืออยู่
สิ่งที่ยากคือคำจำกัดความของเวลาที่เปลี่ยนไปและความคงอยู่ของการดำรงอยู่ของ “ความพร่ามัว” การอยู่อย่างโดดเดี่ยวในฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อนนั้นแทบจะทนได้ ความไม่แน่นอนของการรู้ว่าสิ่งต่างๆ จะกลับคืนสู่ชีวิตก่อนเกิดโควิด-19 เมื่อใด และมักจะส่งผลกระทบแม้กระทั่งผู้สูงอายุที่เข้มแข็งที่สุด
ผู้สูงอายุที่แยกตัวเองมาหลายเดือนต่างตั้งหน้าตั้งตารอที่จะได้อยู่ร่วมกับครอบครัวในช่วงวันหยุด การไม่เห็นครอบครัวของพวกเขาในช่วงเทศกาลวันหยุดอาจเป็นเรื่องยากโดยเฉพาะ
เมื่อวันก่อนฉันคุยกับเพื่อนเก่า เธอบอกว่าเธอ “ปกติดี” เธอติดต่อกับครอบครัวผ่านสาย Zoom ปกติ แต่เธอ “เสียใจเล็กน้อยเกี่ยวกับวันหยุดที่กำลังจะมาถึง” และสิ่งที่เธอ “คิดถึงมากที่สุดก็คือการไม่สามารถกอด” ลูกๆ ของเธอได้ “โดยเฉพาะช่วงวันหยุด”
จากความคาดหวังสู่ความเป็นจริง
ในระหว่างรายการ SiriusXM Doctor Radio เมื่อเร็ว ๆ นี้ ซึ่งฉันเป็น “ผู้เชี่ยวชาญ” ของแขก ฉันได้ยินความท้าทายในชีวิตจริงมากมายที่ครอบครัวต้องเผชิญ: หญิงสูงอายุที่มีภาวะสุขภาพที่แฝงอยู่ซึ่งกังวลเกี่ยวกับการไม่ได้เดินทางไปพบลูกๆ และหลานๆ ของเธอ เด็กที่โตแล้วที่ชั่งน้ำหนักว่าอะไรจะแย่กว่านั้น – อาจจะทำให้ญาติผู้ใหญ่ของพวกเขาติดเชื้อโดยการไปเยี่ยมหรือไม่สามารถไปพบญาติที่แก่ชราได้ด้วยตนเองเป็นครั้งสุดท้าย
แม้ว่าวัคซีนจะได้รับอนุญาตให้ใช้ในกรณีฉุกเฉินแล้ว แต่การเปิดตัวของวัคซีนต้องใช้เวลา และเราไม่สามารถคาดหวังให้วัคซีนเหล่านี้เป็นวิธีแก้ปัญหาในทันทีสำหรับการตัดสินใจที่ยากลำบากเช่นนี้
แนวทางสาธารณสุขยังคงแนะนำให้ใช้หน้ากากอนามัยและปฏิบัติตามกฎการเว้นระยะห่างทางสังคม พวกเขายังแนะนำให้จำกัด การเดินทางในช่วงปีใหม่ด้วย
และคู่สามีภรรยาสูงอายุสวมหน้ากากเดินผ่านสำนักงานใหญ่ของไฟเซอร์อิงค์ในนิวยอร์กซิตี้
วัคซีนตัวใหม่นี้จะช่วยนำไปสู่การมีปฏิสัมพันธ์ทางสังคมตามปกติมากขึ้น แต่ไม่นานพอสำหรับชาวอเมริกันที่มีอายุมากกว่าจำนวนมาก รูปภาพ Angela Weiss / AFP / Getty
แรงผลักดันจากความคาดหวังสู่ความเป็นจริงนี้สามารถปรับเปลี่ยนได้ยากโดยเฉพาะ แทนที่จะเป็นการรักษาแบบครั้งเดียว เราจะคิดว่าการฉีดวัคซีน COVID-19 เป็นเหตุการณ์ที่ยืนต้นเช่น ไข้หวัดใหญ่ และมาตรการป้องกัน COVID-19 ในชีวิตประจำวันของเราหรือไม่?
คุณย่าอยู่บนอินสตาแกรม
ตรงกันข้ามกับทัศนคติที่เหมารวมว่าผู้สูงวัยไม่ชอบเทคโนโลยี ผู้สูงวัยจำนวนมากกำลังเรียนรู้ทักษะใหม่ๆเพื่อทำความคุ้นเคยกับเทคโนโลยีมากขึ้น ด้วยวิธีนี้ พวกเขาสามารถเชื่อมต่อกับสังคมและทำงานประจำวันให้สำเร็จ เช่น การจ่ายบิลและการซื้อของชำ
ผู้สูงอายุบางคนมีแนวโน้มที่จะสื่อสารกับคนที่คุณรักในช่วง COVID-19 มากขึ้นกว่าเดิมโดยใช้ แพลตฟอร์มโซเชีย ล มีเดีย
การดูแลสุขภาพเปลี่ยนไปตามยุคสมัย
องค์กรด้านสุขภาพและสังคมปรับตัวให้เข้ากับผลกระทบด้านลบของการแยกตัวทางสังคมมากขึ้น และกำลังจัด ทำเครื่องมือคัดกรองและแหล่งอ้างอิงสำหรับ การดูแล ตัวอย่างเช่น ผู้คัดกรองความเสี่ยงในการแยกทางสังคมจะถามคำถามสั้น ๆ เพื่อตรวจหาสัญญาณเริ่มต้นของการแยกทางสังคมและเชื่อมโยงผู้สูงอายุกับบริการที่จำเป็น
ซับในสีเงินอื่น: ปัญหาสุขภาพจิตอาจไม่ถูกตราหน้ามากนักเมื่อหลายคนมีเหตุผลที่ชัดเจนสำหรับความทุกข์
การดูแลสุขภาพกำลังเปลี่ยนแปลงไปด้วยประโยชน์ต่อเวลาของผู้ป่วย แทนที่จะคาดหวังว่าผู้สูงอายุจะใช้เวลาหลายชั่วโมงในการลุกขึ้นและออกจากบ้านเพื่อนัดหมาย 15 ถึง 30 นาทีTelemedicineได้เข้ามาในบ้านของผู้สูงอายุจำนวนมาก
มีความสนใจครั้งใหม่ในการวางแผนการดูแลขั้นสูงเช่นกัน แม้ว่าแพทย์ ผู้สูงวัย และครอบครัวอาจเคยรู้สึกไม่สบายใจที่จะพูดถึงเรื่องนี้ แต่การสนทนาดังกล่าวกลายเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้น อันเนื่องมาจากจำนวนที่สูงของภาวะแทรกซ้อนร้ายแรงและการเสียชีวิตในประชากรสูงอายุ
และสุดท้าย ในฐานะผู้เชี่ยวชาญเรื่องอายุฉันเห็นการเปลี่ยนแปลงในเชิงบวกอีกอย่างหนึ่ง นั่นคือ การเลิกแบบแผนของผู้สูงอายุ
นอกเหนือจากสถิติที่แสดงถึงความร้ายแรงของ COVID-19 ในผู้สูงอายุแล้ว ยังมีการรับรู้ที่เพิ่มขึ้นว่าผู้สูงอายุนั้นไม่เหมือนกันทั้งหมด ประสบการณ์ COVID-19 จะได้รับผลกระทบจากสุขภาพร่างกายและจิตใจที่มีอยู่ตลอดจนสภาพสังคมที่ผู้สูงอายุอาศัยอยู่
ในขณะที่ผู้สูงอายุจำนวนมากอาจรับมือได้ดี แต่สิ่งสำคัญคืออย่ามองข้ามผู้สูงอายุที่แยกตัวออกจากสังคมที่มีความท้าทายด้านสุขภาพจิตอย่างต่อเนื่องหรือมีปัญหาในการเข้าถึงเทคโนโลยีที่สามารถช่วยให้พวกเขาเชื่อมต่อกับผู้อื่นได้
