วิธีใหม่ที่ยั่งยืนกว่าในการผลิตซิงค์ออกไซด์ ซึ่งเป็นส่วนประกอบสำคัญในผลิตภัณฑ์เพื่อสุขภาพและความงามระดับไฮเอนด์ เช่น ครีมกันแดด ได้รับการพัฒนาโดยนักวิจัยชาวอังกฤษ เทคนิคใหม่นี้มีศักยภาพที่จะปฏิวัติอุตสาหกรรมวัตถุดิบ
ผลิตภัณฑ์ดูแลส่วนบุคคลระดับไฮเอนด์มากมาย เช่น มอยส์เจอไรเซอร์ แชมพู สบู่ และครีมกันแดด ผลิตจากซิงค์ออกไซด์เนื่องจากดึงดูดผู้บริโภคที่ต้องการหลีกเลี่ยง
ผลิตภัณฑ์ที่มีสารเคมีเป็นส่วนประกอบ
อย่างไรก็ตาม ค่าใช้จ่ายของผลิตภัณฑ์เหล่านี้ทำให้คนส่วนใหญ่เข้าถึงไม่ได้ และด้วยเหตุนี้ คนส่วนใหญ่ทั่วโลกจึงเลือกใช้ผลิตภัณฑ์ราคาถูก ซึ่งส่วนมากมีสารเคมีที่ทำลายสิ่งแวดล้อมอย่างมหาศาล
ในกรณีของครีมกันแดด สินค้าราคาถูกมักมีสารเคมีที่ส่งผลกระทบร้ายแรงต่อสิ่งมีชีวิตในทะเล เช่น การฟอกสีปะการัง ผลิตภัณฑ์ระดับไฮเอนด์แม้ว่าจะไม่มีสารเคมีที่เป็นอันตรายต่อสิ่งมีชีวิตในทะเล แต่ก็ยังไม่เป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมเนื่องจากวิธีการผลิตสังกะสีออกไซด์
ในปัจจุบันต้องใช้พลังงานจำนวนมาก
Dr Kyra Sedransk Campbell หัวหน้านักวิจัยจากมหาวิทยาลัย Sheffield กล่าวว่า “ความจริงก็คือครีมกันแดดที่มีสารเคมีเป็นส่วนประกอบกำลังทำลายระบบนิเวศทางทะเลที่เปราะบางของเรา และทำลายแนวปะการังได้อย่างมีประสิทธิภาพ
“มีการแบนอยู่แล้ว—แต่ยังไม่เร็วพอ แม้ว่าซิงค์ออกไซด์จะเป็นทางเลือกที่ทราบกันดีอยู่แล้ว อันที่จริงแล้วมันเป็นตัวบล็อก UV ดั้งเดิม แต่ในปัจจุบันนี้เป็นตัวเลือกระดับไฮเอนด์ที่คุณอาจหาได้ยากในนักเคมีในพื้นที่ของคุณ
สายการบินปกป้องแนวปะการังฮาวาย
โดยมอบครีมกันแดดปลอดสารพิษแก่นักท่องเที่ยวฟรี
“ความท้าทายคือต้นทุนโดยไม่สูญเสียความคาดหวังของผู้บริโภค กระบวนการใหม่ที่เราพัฒนาขึ้นมีศักยภาพที่จะบรรลุเป้าหมายเหล่านั้น และอื่นๆ กระบวนการของเราเป็นวิธีการที่ยั่งยืน เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม และใช้พลังงานต่ำซึ่งสามารถผลิตซิงค์ออกไซด์ได้ ยิ่งไปกว่านั้นคือเราสามารถแข่งขันด้านต้นทุนได้ เมื่อนำมารวมกันเป็นเรื่องเกี่ยวกับการใช้ความรู้ของเราในห้องปฏิบัติการเพื่อปกป้องโลกของเรา”
วิธีใหม่ในการทำซิงค์ออกไซด์
ซิงค์ออกไซด์ผลิตได้สองวิธี ประการแรก ในมวล โดยใช้กระบวนการที่ใช้พลังงานมากเป็นพิเศษเพื่อสร้างวัสดุทั่วไป ประการที่สอง ใช้การผลิตเฉพาะขนาดเล็กที่มีขนาดเล็กซึ่งสร้างวัสดุเฉพาะด้วยต้นทุนที่สูงและมีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมมาก ตลาดซิงค์ออกไซด์มีมูลค่า 4 พันล้านปอนด์ (5.6 พันล้านดอลลาร์) ซึ่งยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่องเนื่องจากมีการแพร่หลายในผลิตภัณฑ์ต่างๆ ตั้งแต่ผลิตภัณฑ์ดูแลร่างกาย ไปจนถึงแบตเตอรี่ ยางรถยนต์ และเซ็นเซอร์
ทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยเชฟฟิลด์
และอิมพีเรียลคอลเลจลอนดอน ได้ค้นพบวิธีใหม่ในการสร้างอนุภาคซิงค์ออกไซด์โดยใช้พลังงานน้อยกว่ามาก และวิธีการผลิตที่ยืดหยุ่นซึ่งสามารถผลิตอนุภาคได้หลากหลายประเภท นี่เป็นเรื่องปกติมากสำหรับวิธีเคมีแบบเปียกซึ่งจะทำการวิเคราะห์ในเฟสของเหลว
นักวิทยาศาสตร์ค้นพบวิธีการทำครีมกันแดดที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมจากแหล่งที่มาของเศษอาหาร: เม็ดมะม่วงหิมพานต์
ทีมงานได้เปิดตัวบริษัท
ที่แยกตัวออกมาเพื่อทำการค้าเทคนิคนี้ เป้าหมายแรกของบริษัทคือการพัฒนาสารออกฤทธิ์เพื่อผลิตครีมกันแดดที่ปลอดภัยต่อแนวปะการังและราคาไม่แพง กลุ่มผลิตภัณฑ์ Spinout Nanomox กำลังมองหาพันธมิตรทางอุตสาหกรรมเพื่อช่วยนำผลิตภัณฑ์ออกสู่ตลาด นั่นเป็นข่าวดีสำหรับแนวปะการังและโลกอย่างแน่นอน
